Crianças e animais - uma relação de amor e responsabilidade

    Vi hoje uma matéria no site da Revista Pazes que me chamou muito a atenção. Trata-se de uma iniciativa do abrigo para animais Shelter Buddies Reading Program, no Estado do Missouri (EUA). Lá, estão treinando crianças para lerem para cães que sofreram maus tratos, e assim ajudam esses animais a perderem o medo do contato com as pessoas. O objetivo é livrá-los dos traumas e encaminhá-los para a adoção. (Leia na íntegra a matéria da Revista Pazes). O diretor do programa afirma que a leitura acalma e conforta os cães.

    Dessa matéria, dois pensamentos me vieram instantaneamente: o quanto a leitura é importante, até mesmo na recuperação de animais (imagine o que faz com pessoas!) e como essa relação de crianças e animais pode ser benéfica para o desenvolvimento de valores como generosidade, amor ao próximo e responsabilidade.

    Crianças que possuem animais de estimação aprendem a se relacionar melhor com outras pessoas e compreendem e vivenciam sentimentos de solidariedade, zelo, afeto, carinho e respeito. Além disso, os animais podem ser fortes aliados no desenvolvimento físico das crianças, uma vez que estimulam as brincadeiras ao ar livre e as caminhadas. Cães são indicados para o tratamento de crianças com paralisia cerebral, deficiências sensoriais (cegos, surdos e mudos), autismo, Síndrome de Down, distúrbios comportamentais entre outros transtornos. Ter um aquário em casa pode ajudar crianças com TDAH (Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade) a se concentrarem melhor.

    Os cuidados com os animais como alimentação, higiene dos animais e do lugar onde eles ficam, medicamentos e vacinação, estimulam a autonomia e a responsabilidade, além de criar um vínculo afetivo que ajuda a criança a lidar com a alegria e a dor, a vida e a morte. Com isso, a criança aprende desde cedo a conviver com as perdas e as frustrações.

    Algumas famílias optam por não terem animais de estimação em casa por medo de que as crianças possam adoecer. Mas existem alguns estudos que comprovam que as crianças que convivem com animais tornam-se mais resistentes a algumas doenças, inclusive as respiratórias. O ideal é pesquisar e se informar a respeito do assunto.

    Se diante de tantos argumentos você decidiu que quer ter um animalzinho em casa, atenção para alguns cuidados:

•    Ao optar por um cão ou gato, visite um abrigo de animais abandonados antes de decidir comprar um animal de raça. Nesses abrigos existem dezenas de animais, lindos e amáveis, loucos para serem adotados. Além de presentear sua criança, estará dando um belo exemplo de solidariedade.
•   Se preferir comprar, procure informar-se sobre as raças, quais são mais indicadas para crianças, quais podem viver em apartamentos, se são agressivas ou não, enfim, obtenha o máximo de informações antes de se decidir.
•   Se sua família mora em apartamento, fale com o síndico antes de adquirir um animal. Alguns condomínios proíbem seus moradores de possuírem determinados animais, ou têm regras bem definidas para quem desejar ter um.
•   Converse com as crianças e explique sobre as responsabilidades que terão. Deixe claro que um animal não é um brinquedo, e que essas responsabilidades existirão enquanto o bichinho viver.
•   Quando já estiverem com o animal, mantenha em dia a vacinação e as visitas ao veterinário. Isso evitará que o animal adoeça e que transmita doenças para as pessoas. A vermifugação também é essencial.
•   Delegue alguns cuidados para as crianças como a alimentação, a caminhada diária e a limpeza do ambiente onde o animal vive.
•   Jamais permita que a criança maltrate os bichinhos, sejam os dela, de outras pessoas ou da rua.
•   Aproveite para ensinar sobre respeito: se a criança agredir um cachorro ou um gato, eles vão morder ou unhar. Isso é limite. Observe sempre a relação entre eles e intervenha se for necessário.
•   Caso o animal venha a morrer, deixe a criança chorar. A dor da perda também é um aprendizado, difícil na realidade, mas necessário. E é uma ótima oportunidade para falarmos com elas sobre vida e morte.

     Hoje em dia, quase todas as famílias possuem ao menos um animal, e ele se torna membro da família, vive dia e noite dentro de casa, na companhia dos donos. Muitos hotéis já permitem a entrada de animais de pequeno porte, assim como alguns restaurantes e outros estabelecimentos. É importante usar o bom senso na hora de sair para passear. Dependendo do lugar, algumas pessoas podem se incomodar com a presença do animal, o que pode causar transtornos.

    E para encerrar este assunto e se aceita um conselho, adote um animal. Mas que seja por amor. E ame-o muito, pois ele será seu até o fim da vida dele. Jamais o abandone, pois ele o amará e será fiel a você para sempre. (Abandonar um animal nas ruas ou maltratá-lo é crime). 

Para saber mais:

Quatro patinhas apresenta: animais valiosos 

Sobre a lei de crimes ambientais